Europese jeugdparen

Liepāja (Letland), 12 juli 2016. Vandaag begint het Europees Kampioenschap voor jeugdparen. Dit evenement onder auspiciën van de European Bridge League (EBL) wordt tweejaarlijks gehouden, dit jaar in Liepāja (ook bekend als Libau), Letland. Er wordt gespeeld in vijf categorieën: junioren (tot 26 jaar), aspiranten (tot 21), pupillen (tot 16), meisjes (tot 26) en gemengde paren (tot 26). Dit laatste toernooi wordt het eerst gespeeld op 13–14 juli, daarna de overige categorieën met kwalificatie op 15–16 juli en een finale op 17 juli. Meer informatie is te vinden op de toernooiwebsite van de EBL; de Nederlandse deelnemers zijn te vinden op de NBB-website. Met maar liefst negen personen begeleiding zal het daaraan zeker niet ontbreken.

Die negenkoppige begeleiding zal vooral aandacht moeten schenken aan de verschillen tussen paren om matchpunten en imps. Als je in de vorige eeuw met bridge begon als ‘jeugdspeler’ (toentertijd ongeveer tot 30 jaar), dan kende je aanvankelijk uit je praktijk maar één wedstrijdvorm en dat was paren om matchpunten. Op een gegeven moment ging je iets moeilijks doen genaamd ‘viertallen’ – butler en cross‑imp werden toen nog nauwelijks gespeeld – en moest je de daarbij behorende tactieken leren, zoals een safety play tegen een wat onwaarschijnlijk zitsel ten koste van een overslag. Heden ten dage is het echter juist andersom: de jeugd van tegenwoordig groeit op met voornamelijk butler en moet juist leren ‘paren’, zoals voor een overslag gaan ten koste van een iets verhoogde downkans. Zie bijvoorbeeld het artikel over ‘laatste matchpointtraining op weg naar Liepaja’ op de blog van Kees Tammens, tevens een van de negen begeleiders in Liepāja.